19.02.2009 Touristes suisses enlevés: Al Qaïda publie des photos

Al-Qaïda, qui revendique l'enlèvement de deux touristes suisses à la frontière entre le Niger et le Mali le 22 janvier dernier, a publié des photos des otages.

© AFP | Le couple de citoyens suisses enlevé.

Quatre Occidentaux au total ont été capturés à cette occasion. La publication de photos sur Internet a été annoncée mercredi par la société américaine IntelCenter, spécialisée dans l'analyse de sites islamistes. Elle s'attend aussi à la diffusion prochaine d'une vidéo montrant le groupe d'otages. Outre le couple de citoyens suisses, il s'agit d'une septuagénaire allemande et d'un Britannique.

Sur ces photos, prises dans un paysage désertique, les visages des deux femmes enlevées sont floutés. Ceux des deux otages masculins n'ont en revanche pas été retouchés. Des hommes armés sont visibles en arrière-plan.

Pour une libération sans conditions

Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a indiqué analyser le document sonore diffusé par la chaîne de télévision Al- Jazira, dans lequel Al-Qaïda revendique l'enlèvement de quatre touristes. Berne s'engage pour une "libération rapide et sans conditions" des otages.

Le DFAE, l'Office fédéral de la police (fedpol), les services de renseignement du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS) et les autorités des cantons concernés traitent cet enlèvement "avec une très grande priorité", selon le DFAE.

Les quatre touristes européens ont été enlevés dans la zone frontalière Mali-Niger. Ils étaient en train de rentrer d'un festival de la culture nomade dans la ville malienne d'Andéramboukane.

La branche nord-africaine du réseau terroriste Al-Qaïda affirme aussi avoir aussi enlevé deux diplomates canadiens mi-décembre au Niger, à l'ouest de la capitale Niamey. L'organisation terroriste "se réserve le droit de gérer le cas de ses six otages selon la loi islamique (Charia)".

Al-Qaïda revendique l'enlèvement des touristes suisses au Niger

La branche nord-africaine d'Al-Qaïda a enlevé quatre touristes européens dont deux Suisses. Deux diplomates canadiens avaient déjà été kidnappés à mi-décembre.

La branche nord-africaine d'Al-Qaïda a revendiqué l'enlèvement de six occidentaux dans un enregistrement sonore diffusé par la chaîne Al-Jazira dans la nuit de mardi à mercredi. Parmi les otages figurent deux touristes suisses. "Nous sommes heureux de transmettre à la nation islamique la bonne nouvelle du succès des moujahidine dans la réalisation de deux opérations de qualité au Niger", déclare sur cette bande le porte-parole d'Al-Qaïda au Maghreb islamique, Salah Abou Mohammed.

Les moujahidine "se réservent le droit de gérer le cas de ses six otages selon la loi islamique (Charia)", a-t-il ajouté, dans une menace probable de les exécuter si les exigences du groupe n'étaient pas satisfaites. Ces exigences seront prochainement annoncées, a-t- il dit.

Quatre touristes européens - un couple de Suisses, une septuagénaire allemande et un Britannique - ont été enlevés, le 22 janvier, dans la zone frontalière Mali-Niger, alors qu'ils rentraient du festival de la culture nomade d'Andéramboukane (Mali).

Diplomates canadiens

Les disparitions de Robert Fowler, envoyé spécial du secrétaire général de l'ONU pour le Niger, de son collègue Louis Gay et de leur chauffeur nigérien ont quant à elles été signalées à la mi-décembre, à l'ouest de Niamey. Ils avaient au préalable effectué une visite privée dans une mine d'or exploitée par une société canadienne à Samira, le 14 décembre.

Début février, les deux diplomates canadiens étaient apparus vivants sur un enregistrement vidéo adressé au Canada par leurs ravisseurs, selon des sources maliennes proches de l'enquête.

Al-Qaïda au Maghreb s'efforce d'unifier les groupes islamistes en Tunisie, Algérie et Maroc, et de s'étendre vers le Sud, comme en Mauritanie, au Sénégal, au Mali et au Niger. En 2008, la branche nord-africaine du réseau d'Oussama ben Laden a perpétré plusieurs attentats suicide en Algérie.

Sources : Tribune de Genève, 18 et 19.02.2009 ; http://www.tdg.ch/actu/monde/al-qaida-revendique-enlevement-touristes-suisses-niger-2009-02-18 http://www.tdg.ch/actu/monde/touristes-suisses-enleves-al-qaida-publie-photos-2009-02-19