Une femme du Queensland a passé huit mois dans une prison des Émirats Arabes Unis pour adultère après s'être plainte à la police d'avoir été droguée et violée par des collègues de travail.

En déposant une poursuite au Queensland hier contre le centre de villégiature international cinq étoiles où elle aurait été agressée en 2008, Alicia Gali, 29 ans, a raconté le calvaire qu’elle a vécu.

Ms Gali, qui conseille aux femmes d’éviter les Émirats, a dit qu’elle avait passé huit mois dans une cellule bondée, entassée avec une trentaine de femmes, après s'être plainte aux autorités d'avoir été violée : « Ces pays n'ont pas les mêmes lois que nous. Vous pouvez vous retrouver dans une situation extrêmement précaire ».

En dehors de sa famille, personne en Australie ne savait qu'elle avait été emprisonnée pour adultère et pour consommation illégale d’alcool. En effet, le personnel de l’ambassade australienne l’avait avisée, ainsi que sa famille, de ne pas s'adresser aux médias. «C'était traumatisant, dit-elle. Tout ce qui s'est passé, c'est la pire chose qui puisse arriver à quelqu’un : être complètement seule dans un pays étranger sans l'aide de votre employeur ou de l'ambassade. »

Ms Gali, gérante d’un salon de beauté au centre de villégiature, a relaté qu'elle était au bar du personnel où elle pouvait légalement consommer de l’alcool quand un autre employé a mis des glaçons dans son verre. Elle dit que c'est la dernière chose dont elle se souvient avant de se réveiller le lendemain dans sa chambre avec des blessures douloureuses. « Je ne savais pas ce qui s'était passé. J'étais traumatisée, je me sentais malade. Je ne me rappelais même pas comment j’étais revenue à ma chambre et ce qui s’était passé », a déclaré Ms Gali.

Elle dit que c'est seulement après être allée à l'hôpital qu’elle s’est rendu compte qu’elle avait été agressée sexuellement. Elle a appris plus tard qu'on l’avait entendue crier et que des gardes de sécurité ont trouvé des hommes cachés dans sa chambre, où elle était nue et inconsciente. Quand elle a quitté l'hôpital, on lui a demandé d'aller à un poste de police pour faire une déclaration et ensuite parler à un juge. « Quand on m’a mise dans une voiture de police, j’ai réalisé qu’on m’emmenait en prison ».

Ms Gali dit qu'elle n'a jamais été avertie par ses employeurs aux Émirats qu'elle pourrait être accusée d’adultère et emprisonnée si elle se plaignait d'avoir été violée, à moins d’avoir quatre hommes musulmans adultes comme témoins. « C’est seulement après avoir passé cinq mois en prison que j’ai su de quoi j’étais accusée », a ajouté Ms Gali Trois des agresseurs identifiés par Ms Gali ont été emprisonnés : ils ont été inculpés d’adultère, non pas de viol.

Après avoir purgé huit mois d'une peine de 12 mois, Ms Gali a été graciée et libérée ; elle est rentrée chez elle en mars 2009. Depuis son retour, elle a été traitée pour stress post-traumatique, elle souffre de claustrophobie et de flashbacks. «Je me sentais déprimée, en colère et confuse. J'étais la victime. On m’a fait du mal, et j’ai été punie ».

Le cabinet d'avocats Maurice Blackburn a produit jeudi un recours en dommages-intérêts devant la cour suprême de Brisbane. La poursuite allègue que l’employeur de Ms Gali a manqué à son devoir de l’informer du risque d’être droguée, violée, accusée d’adultère, et incarcérée si elle déposait une plainte. Me Melissa Payne souligne que c'est une cause complexe et que des spécialistes du droit émirati seront consultés.

Source : Queensland woman tells of her jail hell in United Arab Emirates, Courriermail, 27 mars 2011; Poste de Veille http://www.postedeveille.ca/2011/03/victime-dun-viol-collectif-aux-eau-une-australienne-fait-8-mois-de-prison-pour-adultere.html