Les ministres de l'Intérieur de la zone Méditerranée ont demandé l'instauration d'un fonds spécial de soutien aux pays confrontés à une immigration massive.

De 200.000 à 300.000 réfugiés: c'est l'invasion en provenance de Libye et d'Afrique du Nord que redoutent les Italiens. Cette estimation catastrophique avancée par le secrétaire général de la Ligue arabe a été reprise mercredi par les autorités italiennes. «C'est une estimation empirique», explique le ministre de la Défense, Ignazio La Russa. Pour son collègue des Affaires étrangères, Franco Frattini, le risque d'un «exode biblique» est réel: «Dix fois plus que les Albanais en 1991», à la chute du régime communiste.

Aux Libyens, pro ou anti-Kadhafi qui chercheraient à quitter leur pays s'ajouterait une partie des «2 millions et demi d'étrangers», des Africains pour la plupart, candidats à l'émigration vers l'Europe, dont beaucoup sont parqués en Libye dans des camps de rétention. «Nous demanderons avec force à l'UE d'assumer ses responsabilités dans la gestion des flux migratoires. Nous ne pouvons accepter que l'Europe du Sud soit laissée seule face à un phénomène de cette ampleur», a jugé Frattini, mercredi matin au Parlement.

Lors d'une réunion d'urgence dans l'après-midi à Rome, avant un Conseil des ministres de l'Europe jeudi à Bruxelles, les ministres de l'Intérieur de la zone Méditerranée (Italie, France, Espagne, Grèce, Chypre et Malte) ont lancé un appel à la solidarité européenne. Ils demandent l'instauration d'un fonds spécial de soutien aux pays confrontés à une immigration massive et la création d'un groupe de travail permanent pour «prendre toute mesure urgente que la situation imposerait». «L'Europe doit être présente sur toutes ses frontières. Aucun pays ne peut être laissé seul», ont-ils dit. Au nombre des mesures envisagées figure un accord pour partager le fardeau entre les 27 pays de l'UE, sans s'abriter derrière le principe de Shengen, en vertu duquel tout immigrant clandestin doit rester dans le pays d'arrivée.

Le débarquement de 6100 Tunisiens à Lampedusa depuis la fin janvier a servi de signal d'alarme. Depuis la ratification en mars 2009 du traité d'amitié et de coopération entre l'Italie et la Libye, Tripoli avait jugulé les départs de clandestins. De 20.655 en 2008, les arrivées à Lampedusa, l'avant-poste de l'Europe pour les candidats à l'immigration, sont tombées à 403 l'an passé. Mais jeudi, les structures prévues pour coordonner les politiques d'immigration ont cessé de fonctionner. Les vedettes libyennes affectées à la surveil­lance des côtes restent au port et les 20 militaires italiens de la garde des Finances embarqués à leur bord ont été affectés à la sécurité de l'ambassade à Tripoli.

Dans un avertissement à la présidence hongroise de l'UE, Mutassim Kadhafi, l'un des fils du raïs, chargé de la sécurité nationale, menaçait le 20 février de submerger l'Europe d'une vague migratoire sans précédent si «les Européens ne cessaient immédiatement de soutenir les révoltés». Dans la foulée, le ton s'est durci entre Rome et Bruxelles, le patron de la Ligue du Nord, Umberto Bossi, menaçant «d'envoyer en France ou en Allemagne» les nouveaux arrivants.

Source: Le Figaro, 23.02.2011,