Les deux colis suspects interceptés vendredi dans des avions en provenance du Yémen et à destination des Etats-Unis, auraient pu exploser en plein vol, affirment le Royaume-Uni et Dubaï. Depuis la Maison-Blanche, hier soir, Barack Obama avait annoncé qu'ils contenaient «apparemment dès explosifs» et étaient adressés à des lieux de culte juifs de Chicago.

L'enquête avance et les premières pistes sont évoquées. Les enquêteurs américains soupçonnent un Saoudien spécialiste des explosifs et réputé proche d'al-Qaida dans la péninsule arabique (Aqpa) : Ibrahim Hassan al-Asiri, 28 ans, en tête de la liste des personnes recherchées pour terrorisme par l'Arabie Saoudite. «Les activités passées de (Ibrahim Hassan) Al-Asiri font de lui un suspect clé», a insisté un responsable anti-terroriste américain.

Le jeune homme, installé au Yémen, est considéré également comme celui qui a conçu et réalisé la bombe à la penthrite, placée dans le slip de Farouk Abdulmutallab, le jeune Nigérian qui avait échoué à faire sauter une avion de ligne près de Detroit en décembre dernier. Dimanche, le conseiller du président américain Barack Obama pour l'antiterrorisme, John Brennan, a indiqué que l'artificier qui a conçu les colis piégés interceptés vendredi semble être le «même» que celui qui a fabriqué la bombe de l'attentat raté de Noël 2009 sur le vol Amsterdam-Detroit.

Les autorités yéménites, qui continuaient de traquer des suspects, ont annoncé dimanche soir la libération d'une étudiante arrêtée la veille, «suspectée d'avoir envoyé des bombes dans des colis» et dont le numéro de portable figurait sur les bordereaux des paquets.

Quelques heures avant l'arrestation de la jeune femme, les autorités avaient déjà saisi 26 colis suspects et interpellé des employés des compagnies de transport aérien et de la division cargo de l'aéroport international de Sanaa. Les explosifs saisis provenant du Yémen, Barack Obama a demandé à ce pays une «coopération étroite ». Requête à laquelle le président Ali Abdallah Saleh a immédiatement répondu : «Le Yémen réitère son engagement envers la communauté internationale à lutter contre le terrorisme (…) Mais nous ne permettrons à personne de s'ingérer dans nos affaires intérieures et nous combattrons le terrorisme par nos propres moyens et nos propres capacités ».

Des engins prêts à exploser

Vendredi, le premier avion a été immobilisé dans un aéroport du centre de l'Angleterre, près de Nottingham, après la découverte d'une cartouche d'encre pour imprimante contenant de la poudre, des câbles et un circuit électronique. L'explosif était le même que celui utilisé dans une précédente attaque venue du Yemen et revendiquée par al-Qaida dans la Péninsule arabique (AQPA). Ce qui laisse penser aux enquêteurs qu'al-Qaida a laissé son empreinte. D'autant qu'une substance -le penthrite- utilisée le 25 décembre 2009 dans un attentat manqué contre un avion américain reliant Amsterdam à Detroit, a été retrouvée dans les deux colis. Selon le premier ministre britannique David Cameron, « l'engin aurait du exploser dans l'avion ».

Le deuxième colis suspect a été intercepté à Dubaï vendredi. Il contenait un système de mise à feu «portant l'empreinte d'organisations terroristes comme celle d'al-Qaida», selon la police de Dubaï. L'engin, qui a été neutralisé, « a été préparé de manière professionnelle et doté d'un circuit électrique relié à une carte de téléphone portable cachée dans l'imprimante », a précisé un communiqué. Selon le chef de la police, il aurait également pu exploser dans l'avion. Dimanche, un porte-parole de Qatar Airways a annoncé que la bombe découverte à Dubaï avait transité par deux vols passagers différents: un premier vol Sanaa-Doha, capitale du Qatar et «hub» de la compagnie, puis un second vol Doha-Dubaï, destination où elle a été repérée.

Dimanche, le conseiller du président Barack Obama pour l'antiterrorisme, John Brennan, a déclaré qu'il n'y avait «aucune indication qu'il y a encore d'autres (colis piégés) en circulation». Barack Obama a confirmé que des soupçons pesaient contre AQPA. L'organisation, émanation de la mouvance islamiste dans la région du Golfe, est devenue une cible prioritaire pour les autorités américaines. Le président américain a précisé que les deux colis étaient adressés à «deux lieux de culte juif à Chicago». Sans donner plus de détails, le président a ordonné aux agences de renseignement et aux forces de l'ordre de prendre des mesures de sécurité supplémentaires. Samedi soir, Paris a de son côté annoncé suspendre le fret aérien en provenance du Yémen.

Sources : Le Figaro – Vendredi 29 octobre 2010, Le Parisien – Samedi 30 octobre 2010, Le Post – Dimanche 31 octobre 2010