Depuis la rentrée scolaire, les filles chrétiennes sont contraintes de porter le foulard islamique dans les écoles de la Bande de Gaza. Selon les indications du prêtre catholique Jorge Hernandez, cette mesure résulte d’une nouvelle loi imposée à toutes les filles depuis l’école enfantine, sans distinction de religion.

L’organisation de défense des droits humains Human Rights Watch (HRW) a protesté le 4 septembre contre cet ordre transmis par le gouvernement du Hamas à toutes les écoles publiques de la Bande de Gaza. Selon les indications de l’abbé Hernandez, cette mesure ne touche pas encore les écoles catholiques. Mais celles-ci sont trop petites pour pouvoir accueillir tous les enfants chrétiens, a-t-il affirmé, bien que la Bande de Gaza ne compte que 3000 chrétiens pour 1,5 million de musulman, du fait que l’école de la paroisse catholique et les centres de formation des Sœurs du Rosaire sont fréquentés en majorité par des musulmans.

Avant de s'inscrire dans une école publique, une fille catholique doit dorénavant se présenter vêtue d'un long manteau et coiffée d'un foulard afin que l'Etat puisse vérifier si sa tenue est correcte. C'est seulement après qu'elle pourra être admise, souligne l'abbé Hernandez.

HRW cite le cas de filles chrétiennes qui ont été refusées en raison de leur habillement jugé insuffisant. Une écolière a même été giflée pour ce même motif par un enseignant devant ses camarades d'école.

L'organisation de défense des droits humains dénonce non seulement une atteinte à la liberté religieuse, mais également un acte de discrimination sexuelle. HRW accuse le gouvernement du Hamas de mener depuis cet été une «campagne de vertu». Des témoins affirment avoir vu fréquemment des policiers aborder des couples dans la rue afin de vérifier s'ils sont mariés ou apparentés. De nombreux pays islamiques interdisent aux femmes d'entrer en contact avec des hommes en dehors de leur parenté proche.

Sources: APIC - vendredi 4 septembre 2009, La Liberté - samedi 5 septembre 2009